Synopsis : Durant les années 30, John Truscott, jeune officier anglais, est envoyé à Sarawak, lointaine colline britannique au coeur de la jungle malaisienne. Là, il se voit contraint d’accepter une « fille dictionnaire », Selima, qui lui apprendra la langue afin qu’il puisse diriger les peuples aborigènes. Mais la tradition veut que les leçons se passent au lit. Et lorsque John tombe amoureux de la jeune indigène, les deux communautés vont tout faire pour les séparer…